워킹맘이 가장 힘들었던 순간들
나는 초등학교 3학년 쌍둥이를 키우면서 문화센터에서 근무하고 있다. 일을 하면서 힘든 순간은 단순히 업무 때문이 아니라, 아이들과 관련된 상황에서 더 크게 느껴질 때가 많았다. 특히 우리 아이들은 태어날 때부터 유난히 약한 편이라 잔병치레가 많았고, 그로 인해 워킹맘으로서 감당해야 하는 순간들이 반복되었다. 이 글에서는 내가 실제로 겪었던 힘들었던 순간들을 솔직하게 정리해보려고 한다.
아이들이 아플 때 가장 힘들었다
나는 아이들이 어린이집을 다니던 시절을 아직도 생생하게 기억한다. 감기로 열이 나면 바로 어린이집에서 연락이 왔고, 나는 회사에 양해를 구하고 급하게 일을 정리한 뒤 아이를 데리러 가야 했다. 그렇게 하루를 보내고 다음 날이 되면 열이 조금 내려간 것 같아서 다시 어린이집에 보내게 된다.
하지만 그 상태로 출근을 하면 하루 종일 마음이 편하지 않았다. 혹시 다시 열이 오르지는 않을지, 잘 지내고 있는지 계속 신경이 쓰였다. 어린이집 선생님께 해열제를 부탁드리고 나오지만, 마음은 계속 아이에게 가 있었다.
쌍둥이 육아는 아픔도 두 배였다
나는 쌍둥이를 키우면서 가장 크게 느낀 점이 있다. 한 명이 아프면 끝나는 것이 아니라, 시간이 지나면 다른 한 명이 다시 아픈 경우가 많다는 것이다. 거의 도돌이표처럼 반복되었다.
그래서 다른 가정보다 아이들이 아픈 기간이 더 길게 이어졌고, 그만큼 내가 버텨야 하는 시간도 길어졌다. 체력적으로도 힘들었지만, 정신적으로도 지치는 순간이 많았다.
밤을 새우고 출근하는 날의 현실
나는 아이가 열이 심하게 나는 날에는 밤새 잠을 제대로 자지 못한다. 매 시간마다 체온을 확인하고 상태를 살피다 보면 아침이 되어버린다. 그렇게 거의 잠을 못 잔 상태에서 다시 출근 준비를 해야 하는 날도 있었다.
이런 날은 몸이 무겁게 느껴지고 집중도 잘 되지 않지만, 일을 해야 하기 때문에 그대로 버티면서 하루를 보내게 된다. 이때가 체력적으로 가장 힘들었던 순간이었다.
주말 근무와 미안함
나는 주말에도 근무를 하기 때문에 아이들과 함께 보내는 시간이 부족할 때가 많다. 그래서 평일에 쉬는 날이 생기면 일부러 어린이집에 보내지 않고 가정보육을 했고, 학교에 입학을 한 후에는 일요일을 포함해서 2박 3일 정도 아이들과의 체험학습을 했다.
사실 나는 쉬고 싶은 마음도 있었지만, 아이들에게 미안한 마음이 더 컸다. 그래서 힘들더라도 함께 시간을 보내려고 노력했다.
버티기 위해 선택한 나만의 방법
나는 이런 상황을 버티기 위해 나만의 방법을 만들게 되었다. 회사에서는 식사시간을 활용해서 잠깐이라도 눈을 붙였고, 피로 해소를 위해 영양제나 피로회복제를 챙기기도 했다.
완벽한 해결 방법은 아니지만, 이런 작은 방법들이 쌓이면서 하루를 버틸 수 있게 만들어주었다.
결론
워킹맘으로 살아가면서 힘든 순간은 반복된다. 특히 아이가 아플 때는 어떤 일보다 더 크게 다가온다. 나는 완벽하게 해결하기보다는, 그 상황을 버텨내는 방법을 찾는 쪽을 선택했다. 이 글이 비슷한 상황을 겪고 있는 사람들에게 작은 공감이 되었으면 한다.
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